Die Wissenschaftsstadt Darmstadt hat am heutigen Donnerstag, 16. Januar, im Magistratssaal verdiente Bürgerinnen und Bürger mit dem Preis der Stadt Darmstadt 2024 für soziale Verdienste ausgezeichnet. Übergeben wurden die Auszeichnungen von Bürgermeisterin Barbara Akdeniz. Geehrt wurden Mitglieder der Initiative „Viva Vittoria“, der Eberschaftshilfe e.V. und der ehrenamtliche Vorstand des Fördervereins Kranichstein.
„Das Engagement der diesjährigen Preisträgerinnen und Preisträger zeigt, wie wichtig Einfühlungsvermögen und soziales Engagement für den gesellschaftlichen Zusammenhalt sind“, erklären dazu Oberbürgermeister Hanno Benz und Bürgermeisterin Barbara Akdeniz. „Daher freuen wir uns, den Einsatz dieser Vereine für unsere Stadtgesellschaft heute mit der Verleihung des Preises für soziale Verdienste würdigen zu können. Die Bereitschaft ihrer Mitglieder, sich freiwillig und unentgeltlich für andere einzusetzen, ist vorbildlich und wird verdienterweise mit dem Preis der Stadt Darmstadt honoriert.“
„Ich freue mich in Vertretung aller Mitwirkenden den Preis entgegenzunehmen“, erklärt dazu die Initiatorin des Projekts „Viva Vittoria“ (VV), Anja Kernchen. „Es ist für uns nochmals eine Würdigung unserer intensiven Arbeit über circa 18 Monate. Das Projekt VV wurde für uns zu einer großen Herzensangelegenheit. Zunächst einmal die Sensibilisierung auf das Thema Gewalt gegen Frauen, durch den farbenfrohen Teppich auf dem Friedensplatz, das war ein sehr erfolgreiches Ereignis. Aber auch weil viel mehr daraus entstand. Immer noch trifft sich ein Teil der VV Frauen alle zwei Wochen, um Nadelarbeiten jeder Art herzustellen und diese dann zugunsten von Wildwasser zu verkaufen beziehungsweise für den Förderverein Wildwasser Darmstadt; denn auch dieser Förderverein ist aus unserem Projekt VV entstanden. Daher ist es eine Ehre für uns diesen Preis entgegenzunehmen.“
„Darüber, dass unsere vielfältige und langjährige Arbeit jetzt durch die ‚Verleihung des städtischen Preises für soziale Verdienste‘ ausdrücklich anerkannt und geehrt wird, freuen wir uns wirklich sehr“, erklärt der Vorsitzende des Fördervereins Kranichstein, Heribert Varelmann. „Wir bedanken uns ganz herzlich dafür und nehmen die Ehrung gerne und mit Freude an.“
„Der Vorstand und insbesondere die 80 ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer der Eberschaftshilfe freuen sich über den Preis der Stadt Darmstadt“, erklärt dazu Doris Adam-Linder vom Vorstand der Eberschaftshilfe. „Ihre vielfältigen Tätigkeiten zur Unterstützung Eberstädter Bürgerinnen und Bürger sind zu einer festen Größe im Stadtteil geworden. Mit etwa 1500 Stunden begleitete sie unter anderem bei Arztbesuchen, Behörden, Einkäufen, Spaziergängen, halfen bei IT-Problemen und erleichterten den Alltag. In regelmäßigen Treffen tauschen sich Helferinnen und Helfer aus und unterstützen sich gegenseitig. Mit dem Preisgeld werden wir mit einem Fest unseren engagierten und zuverlässigen Helferinnen danke sagen.“
Eine Jury unter dem Vorsitz von Darmstadts Sozialdezernentin und Bürgermeisterin Barbara Akdeniz hatte im November 2024 satzungsgemäß über die Vergabe des Preises befunden und dem Magistrat zur Beschlussfassung empfohlen. Als Preisträgerinnen und Preisträger kommen Personen, Gruppen, Verbände oder Vereine in Betracht, die sich auf dem Gebiet der ehrenamtlichen Sozialarbeit durch mitmenschliches und bürgerschaftliches Verhalten verdient gemacht, damit in außergewöhnlichem Maße Tatkraft bewiesen und hierdurch in der Öffentlichkeit ein Beispiel gesetzt haben. Der Preis besteht aus einer Urkunde sowie einer Geldzuwendung von 2.500 Euro. Die in Frage kommenden Personen oder Institutionen sollen ihren (Wohn-)Sitz in Darmstadt haben.